Claudia Cardinale, una de las grandes leyendas del cine europeo, ha fallecido tras una vida dedicada al séptimo arte. Con su magnetismo natural y su misteriosa mirada, ‘la novia de Italia’ se convirtió en el rostro inolvidable de títulos como 8½ de Federico Fellini, El Gatopardo de Luchino Visconti o Hasta que llegó su hora de Sergio Leone. Para generaciones de espectadores, su figura encarnó el glamour de la posguerra y la fuerza de las divas italianas que conquistaron Hollywood.
Más allá de su legado en la gran pantalla, Cardinale también dejó frases y recuerdos que la humanizaron ante el público, ganándose una reputación de estrella diferente. Uno de los más repetidos fue su encuentro con Marlon Brando, que ella misma relató en varias ocasiones con una mezcla de humor y arrepentimiento. Todo ocurrió en 1967, cuando el actor estadounidense, en pleno apogeo de su carrera, se presentó en la habitación de hotel donde se alojaba la actriz.
«Cuando llegué a Hollywood todo el mundo sabía que Brando era mi ídolo», contó Cardinale años después. Aquella noche, el protagonista de El padrino se mostró cercano y encantador. «Me dijo algo sobre que los dos éramos Aries. Era muy divertido, pero yo no paraba de reírme. Lo rechacé».
En declaraciones posteriores a la revista italiana Grazia, Cardinale fue aún más explícita: «Entró en mi habitación, empezó a hacer el show del seductor y yo me eché a reír. Entonces él dijo: ‘Vale, lo entiendo, no hay nada que hacer…’ y se fue. Nunca me lo perdonaré». Al cerrar la puerta, reconoció haberse dicho a sí misma: «¡Eres una estúpida!».
Una persona discreta y natural
Aquella anécdota, que ella misma definió como «un error que me acompañó toda la vida», se convirtió en una de las historias más curiosas de su biografía. No era frecuente que Cardinale hablara de su vida privada, pero sobre Brando siempre admitió un punto de frustración: «No me lo perdonaré nunca. Fue el único pretendiente al que me arrepiento de haber dicho que no».
Aun así, la actriz dejó claro en numerosas ocasiones que no vivía anclada al pasado. «El pasado es maravilloso, pero es pasado y queda atrás. No volvería atrás ni siquiera un segundo», aseguraba. Su vida estuvo marcada por su relación con el director italiano Pasquale Squitieri, con quien tuvo una hija en 1979. «Me transformó la vida y me enseñó todo lo que soy», confesaba.
Cardinale siempre defendió que su sueño no había sido la fama ni el glamour, sino explorar el mundo, algo que logró gracias a su profesión. Nunca se dejó arrastrar por las imposiciones de la industria, rechazó cirugías estéticas y mantuvo intacta su autenticidad: «no me gusta cambiar lo que soy, porque no se puede detener el tiempo».
Hoy, con su marcha, el cine despide a una de sus grandes divas. Y entre los muchos recuerdos que deja, perdura el relato de aquella noche con Marlon Brando, en la que la actriz que parecía tenerlo todo se permitió reconocer una espina clavada.
