Durante décadas, Nickelodeon fue un refugio televisivo para los niños de todo el mundo. Sin embargo, el documental Quiet on set ha puesto de manifiesto que aquel canal no era un lugar seguro para las estrellas infantiles que trabajaban en él. Quiet on set, aún no disponible en España, reúne testimonios aterradores de intérpretes que fueron víctimas de acoso y agresión sexual. Entre ellos, está Matthew Underwood.
Underwood no ha querido participar en el documental, pese a estar vinculado a una de las producciones comentadas, Zoey 101. Esta serie tenía tras ella a Dan Schneider, turbio mandamás de Nickelodeon al que se ha acusado de crear un ambiente hostil en los rodajes. Algunos seguidores criticaron a Underwood por ponerse de perfil cuando Drake Bell denunció en Quiet on set que había sido violado por Brian Peck, trabajador de la cadena.
Matthew Underwood respondió contando su experiencia: aunque nunca tuvo problemas con nadie relacionado con la cadena, su entonces agente lo violó cuando tenía 19 años. No fue su primera agresión sexual: un amigo de su padrastro abusó de él cuando aún era un niño. “Esto provocó que me mudase de los Ángeles y dejase de trabajar como actor”, explica Underwood en sus redes sociales.
¿Qué ha sido de Matthew Underwood?
Zoey 101 no fue su primera vez ante una cámara pero estuvo cerca de ser la última. Underwood debutó en 1999 como actor de doblaje y en 2002 con la serie Go for it! Sin embargo, Zoey 101 le dio su papel de mayor recorrido: el de Logan Reese, que interpretó durante 60 episodios. Tras su etapa en Nickelodeon, Underwood abandonó los platós como reconocía en su comunicado, y estuvo ocho años sin trabajar. Ya fuera como consecuencia de la agresión sexual o no, Underwood sucumbió a las drogas y esto precipitó su retirada. El actor tocó fondo cuando fue detenido en 2012 por consumo de marihuana en presencia de una menor de 17 años con la que había tenido sexo.
Cinco años después, el nombre de Underwood regresó a los medios de comunicación, pero esta vez por un motivo distinto. El coprotagonista de Zoey 101 presenció un accidente de tráfico y su rápida intervención al socorrer a las víctimas salvó la vida de un recién nacido. Volvió en 2017 con un telefilme, y encadenaría varios cortometrajes antes de que se volviese a pensar en él para un proyecto de mayor envergadura. Este fue Zoey 102, el regreso, en forma de largometraje, de la serie que lo hizo popular. Underwood retomó el papel de Logan en el que ha sido, hasta ahora, su último trabajo como actor.
