El Gobierno de la República Democrática del Congo (RDC) informó que hasta la fecha se han registrado 238 muertes sospechosas relacionadas con la reciente epidemia del virus del Ébola, declarada el 15 de abril en el este del país. Según el último boletín publicado por el Ministerio de la Comunicación este martes, también se contabilizan 1.077 casos sospechosos desde el inicio del brote.
Las autoridades indicaron que continúan intensificando las operaciones de vigilancia, detección y sensibilización comunitaria, a pesar de los desafíos operativos en el terreno.
El brote fue identificado inicialmente en la provincia de Ituri, la región epicentro y fronteriza con Uganda y Sudán del Sur. Sin embargo, el virus se ha extendido a las provincias orientales de Kivu del Norte y Kivu del Sur, así como a territorios vecinos en Uganda.
En Uganda, hasta ahora se han confirmado siete casos, todos en la capital, Kampala, incluyendo un fallecimiento de un ciudadano congoleño considerado un contagio importado. Ante esta situación, el Gobierno ugandés anunció este miércoles el cierre temporal de su frontera con la RDC para contener la propagación del virus.
El brote corresponde a la cepa Bundibugyo del ébola, que presenta una tasa de letalidad estimada entre el 30 % y el 50 %, para la cual no existe una vacuna autorizada ni tratamiento específico, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La OMS señaló que el virus probablemente comenzó a circular en Ituri alrededor de dos meses antes de la declaración oficial del brote. El 17 de mayo, calificó la epidemia como “emergencia de salud pública de importancia internacional”. Además, el pasado viernes, elevó el nivel de riesgo del brote en la RDC y Uganda de “alto” a “muy alto”, mientras mantiene el riesgo “alto” para la región de África subsahariana y “bajo” a nivel global.
Diez países africanos están considerados en “alto riesgo” de verse afectados por este brote debido a sus fronteras compartidas con la RDC y Uganda. Este es el decimoséptimo brote de ébola registrado en la RDC desde que el virus fue detectado por primera vez en 1976.
El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y provoca fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas. Según la OMS, la tasa de mortalidad del virus varía entre el 25 % y el 90 % dependiendo de la cepa y las condiciones del brote.
