¿Por qué hay gatos obsesionados con las losas de hormigón? Una moda viral que tiene su lógica felina

Las redes sociales se han llenado de vídeos de gatos que parecen encontrar la felicidad absoluta al toparse con una simple losa de hormigón. Se revuelcan, se afilan las uñas, se estiran y la olisquean como si fuera un tesoro recién descubierto. Ante esa reacción, son centenares los vídeos de otras personas convivientes con gatos que, divertidos y perplejos, no dudan en acudir a una ferretería o un centro de bricolaje para hacerse con su propia baldosa y llevársela a casa. ¿Qué tiene este material tan aparentemente insulso que causa furor entre algunos gatos domésticos?

Aunque no existen estudios específicos sobre este fenómeno, expertos en comportamiento y biología felina apuntan a una combinación de factores que podrían explicarlo. Desde luego, no se trata de una fijación universal, hay gatos que no le harán ni caso, pero sí de un comportamiento coherente con muchas de sus motivaciones instintivas.

Textura, olor, calor y un cerebro felino que nunca se apaga

Para empezar, el hormigón tiene una textura rugosa que puede resultar placentera para el contacto físico. Según Jonathan Losos, biólogo evolutivo y autor libros sobre bienestar felino, los gatos podrían sentirse atraídos por la superficie áspera porque les permite rascarse, frotarse y estimular zonas de difícil acceso, lo que equivale a una pequeña sesión de automasaje. Además, esa textura resulta adecuada para otra de sus actividades más básicas, la de marcar territorio. Al restregarse o afilarse las uñas, depositan las feromonas procedentes de las glándulas repartidas por su rostro y cuerpo, señalando la losa como suya.

La forma también podría jugar un papel importante y es que en años anteriores se hizo viral otra curiosa afición felina, la sentarse dentro de cuadrados o rectángulos dibujados en el suelo con cinta adhesiva como si de una caja invisible se tratara. Este comportamiento se ha documentado incluso en estudios científicos tal como lo demostró un experimento en 2021. Una losa rectangular, por lo tanto, puede verse como una caja bidimensional irresistible para un animal que encuentra seguridad en los límites definidos.

Por su parte, otros expertos como el veterinario Bruce Kornreich, director del Centro de Salud Felino de la Universidad de Cornell, añade más elementos a esta ecuación, como el olor y la temperatura. Coincide con Jonathan Losos en que el hormigón es un material poroso, ideal para absorber olores y, por tanto, perfecto para que un gato lo convierta en su emisora personal de feromonas. Pero también es un buen regulador térmico, especialmente si ha estado expuesto al sol, y brindar a los gatos un agradable espacio cálido para tumbarse, y por el contrario, si está fresco, puede servir para aliviarse del calor ambiental.

Bruce Kornreich recuerda que los gatos son extremadamente sensibles a las variaciones en su entorno y que este tipo de estímulos, como introducir una textura nueva, un objeto no habitual, una superficie fresca, pueden convertirse en focos de interés por pura curiosidad exploratoria, que es, en esencia, uno de los motores del comportamiento felino, y aunque en este caso sean las baldosas virales las que parecen despertar reacciones especialmente intensas, no podemos descartar que cualquier objeto nuevo, con forma curiosa o superficie estimulante, provoque un efecto similar. De hecho, el biólogo evolutivo propone un experimento casero: ofrecer al gato un objeto del mismo tamaño y forma, pero fabricado en un material liso como plástico o incluso acolchado, y observar si la reacción cambia.

Lo que sí está claro, como recuerdan ambos expertos, es que estimular los sentidos del gato con novedades y texturas interesantes es una práctica extremadamente saludable y necesaria. No hace falta llenar la casa de losas de obra, pero sí conviene incorporar elementos que les permitan explorar, marcar, rascar, observar o simplemente tumbarse en una superficie que les resulte cómoda.

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